Troens Vej Troens Vej Troens Vej Troens Vej Troens Vej Troens Vej
Troens Vej Troens Vej Troens
Epafras
Af Andrew Bonar
Hilsen fra jeres Epafras, som
altid kæmper for jer i sine bønner, for at I kan stå fast, fuldkomne og med
sikker forvisning om, hvad der i alle forhold er Guds vilje. (Kol 4:12)
Epafras var indbygger i Kolossæ. Derfor hans dybe interesse for kolossenserne. Herren beder ikke Sit folk om at opgive deres fædrelandskærlighed, når de tyr til Ham. Epafras havde et specielt ønske om at kolossenserne skulle velsignes, fordi han var en af dem. Fra ordene i Kol. 1:7 fremgik det, at Epafras var deres præst, en som Paulus havde stor kærlighed til. Han kalder ham 'vor kære medtjener'. Hvis du ved hvad ordene betyder, ved du, hvilken ære de rummer, og på samme tid hvilken stor ansvarlighed. Fra Filemon ved vi, at han var en fange på denne tid sammen med Paulus i Rom. Paulus omtaler ham som 'Jesu Kristi tjener'. Lad os dvæle ved dette bemærkelsesværdige karaktertræk hos Epafras, hans fromhed. Han var en fange i Rom. Mange af Guds helgener har gjort deres bedste arbejde i fængsel. Epafras skrev ingenting; det bliver ikke fortalt om han havde nogle visioner i det fængsel; men hans arbejde var bøn 'altid kæmpende i sine bønner' og bemærk det er i flertal 'sine bønner' og 'altid'.
I. Epafras' kamp i bøn. - Som en Kristi tjener, var han en, som var meget sammen med Kristus. Han gik til Ham for at få hverv, og vendte så tilbage for at fortælle Ham, hvordan han havde udført dem. Han var ikke som Paulus, der skrev uforglemmelige breve, men han havde et andet talent, bønnens, og han gjorde god brug at det. Han var måske lige så nyttig på sin plads som Paulus. Han 'kæmpede' i bønner. Ordene er lige som dem, der blev brugt om Kristus i Getsemane: 'I sin angst bad han endnu mere indtrængende'. Han pintes i bøn. Hans bønner var Getsemane-bønner. Han fik sin fængselscelle til at dufte af bønnens søde røgelse. Er han ikke en mand, som skal beundres? Han er er bestemt en mand, der skal efterlignes. Han gjorde det 'altid'. Hver dag fandt man ham bedende for sit elskede folk i Kolossæ. Han havde stor tiltro til bøn. Han kendte fylden af Kristi hjerte såvel som den overdådige skat der var gemt i Ham, så han var ikke bange for at bede om meget. Han vidste, at der var en stor fare for, at hans folk stod stille og ikke voksede i nåde. Virkelig bøn, alvorlig bøn, er hårdt arbejde. Der er så mange afbrydelser; så mange undskyldninger for ikke udholdende at kalde den til live. Et troende menneske er mere tilbøjelig til at arbejde end til at bede. Satan har en særlig modvilje over for bedende mennesker. Nogen har sagt at Satans devise er ' kæmp ikke med store og små, men kun med bedende mennesker'. Hvis vi er standhaftige i bøn, skal det være bøn i ånden, omsluttede af Åndens atmosfære. Epafras ville aldrig sige, at hans fængsel var et trættende sted. Han ville sige, at han havde meget arbejde at gøre der. Vær som ham, arbejd for Gud i bønnen. Hvis du ikke kan arbejde, hvis du ikke kan tale, kan du bede. Men arbejd hårdt med det ligesom Epafras, og du vil blive umådelig stor velgører for andre.
Af alle dine gaver beder vi kun om
én
Giv os vedvarende kraft til at bede.
Føj os Herre i dette ønske
Så kan du ikke nægte os resten.
Gør dine korte bønner længere. Tag dig mere tid, og bring på den måde regnbyger over din sjæl og over alle omkring dig.
II. Hovedtemaet i Epafras' bøn. - Vi ville have troet, det var om en vækkelse, om omvendelsen af mange sjæle i Kolossæ. Nej, det var for troende, han bad med sin intense alvor, og altid, dag efter dag. Det var en indirekte måde at nå de ufrelste på, for hvis troende får mere af Guds nåde, vil de gå videre til andre. Det er vanskeligere at finde Epafraser end at finde arbejdere. Kulden og uoverensstemmelser mellem troende er en enorm forhindring for at omvende sjæle. På den anden side, hvis de troende er fulde af Ånden, fulde af kærlighed til sjæle, ser verden, at de har noget, som verden ikke kan give, og når de viser de er tilfredse med deres glæde i Kristus, vil verden gerne lære deres hemmelighed at kende. Der er mange flere mennesker, der er kommet til at tænke ved at se de troendes glæde og deres tilfredshed i Kristus, end ved noget ord de taler. Epafras ville bede om alt dette for kolossenserne, 'for at de kunne stå fast, fuldkomne og med sikker forvisning, om hvad der i alle forhold er Guds vilje,' - i alt som Gud ønskede, de skulle gøre, at Åndens segl kunne blive meget klart og tydeligt hos dem. Der var engang en hel del skumlen blandt de hedningekristne i Jerusalem. Gud viste dem, hvordan man skulle afhjælpe ondet, og al skumlen blev standset. (Ap.G. 6:1-7); og vi læser at 'Guds Ord havde fremgang, og tallet på disciplene blev større og større; også en stor gruppe præster blev lydige mod troen.' Det var et resultat af at gøre Guds vilje. Efter Paulus' omvendelse tog forfølgelserne af, og 'menigheden havde nu fred, den blev bygget op og levede i Herrens frygt og voksede ved Helligåndens formaning.' Foruden dette resultat for de ufrelste, giver det Gud så megen ære, når troende er livlige og i vigør. Søg efter at arbejde brændende i bønnen. Jeg har mødt mange, som kom for at fortælle mig, at de skulle til at opgive dele af deres arbejde, fordi de ikke havde tid til det, men jeg mindes ikke i løbet af min tjeneste, at have mødt nogen som ønskede at opgive dele af sit arbejde for at få tid til bøn. Hvis nogen gjorde dette, ville det arbejde, han havde efterladt snart blive overtaget. Hvis I ikke 'altid arbejder brændende i bønner' vil I blive forkrøblede kristne. Vil du ikke for din egen skyld, 'være fast, fuldkommen og med sikker forvisning om, hvad der i alle forhold er Guds vilje.'?
oversat efter Andrew Bonar: 'Epaphras'